Барлығы маған үш баламды Египетке апармаңыз деді. Пәкістаннан келген досым банан екенімді айтты. Жартылай мысырлық әріптесі өзінің әкесінің атасы мен әжесіне ешқашан бармайтынына сенді ... Анам басқа жерге баруымды өтінді. ('Бірақ, өтінемін, жаным, жоқ дегенде елшілікке тіркеліңіз').

Ақымақ па? Мүмкін. Қарсы ма? Иә. Тіпті Таяу Шығыстағы жаңалықтар циклі үстемдік құрған террористік шабуылдар мен толқулар кезінде де мен Египетті көруге бел будым, ол Мет жерінде төрт жасар кезімде Тут патшаның жерлеу маскасын алғаш тыңдаған кезімнен бері армандаған едім. Он жылдан астам уақыттан бері мен балаларымды Чикагода, Нью-Йоркте және Лондонда өтіп жатқан Египеттің барлық ірі мұражай көрмелеріне сүйреп апардым. Жолға шыққанда біз Осирис пен Ра туралы мифтердің жазбаларын тыңдадық ('Сен тұрасың, сен тұрасың .... Сен құдайлардың патшасың!'). Классикалық классиктер Ежелгі Египеттің ертегілері ешқашан біздің кітап сөрелеріне шаң жинамады.

Қазір балалар, қазір 14, 12 және 8 - олар менің арманыммен бөлісті. Біздің еліміз мұсылман әлеміне бет бұра бастаған сәтте, «мүмкіндігінше тезірек» балаларымның басқа мәдениеттерді түсінуіне көмектесетін ең жақсы уақыт сияқты сезілді. Олар, менің күйеуім екеуміз сияқты, қорқынышты өз қиялын басып алған орынды есептен шығаруға сылтау ретінде қабылдағымыз келмеді. Міне, көктемгі екі аптадағы демалысты және Мысырда болып жатқан оқиғалар үйде болып жатқан оқиғалардан жаман болуы мүмкін емес деген жалынды сенімдерді сыйға тартып, менің отбасым осы сәтті пайдалануға бел буды. Біз сенім серпінін алар едік: біздің туроператор, Аберкромби және Кент , біздің әдеттегідей сегіз күндік одиссеяда қауіпсіз болатын еді, ол Нілде төрт күндік өзен круизін Каир аймағында төрт күнмен біріктірді. Бізді ұсқынсыз американдықтар емес, жалынды елшілер ретінде қарастыратын еді. Біздің балалар өздерінің IRL сыныптағы сабақтарын көргеніне өте қуанышты болады.

Біздің кеме ретінде Sanctuary Sun Boat IV, Луксор Асуанға кетіп бара жатқанда, мен өзімнің отбасымды Мысырға апарғаным үшін орынсыз мақтаныш сезімін сезінгенімді мойындаймын. Портта кем дегенде он шақты туристік қайық қолданылмай қалды. Тіпті сол түстен кейін, алыстан биік тасты төбелер көтерілгенде, қауіпсіздік ойымнан ешқашан шықпады. Менің балаларым Агата Кристиді оқиды Нілдегі өлім ал күйеуім екеуміз мұның ақымақтықтың аздап болса да мазалайтындығына таңғалатынбыз. Жағалаудағы балалар бізге қолын сілтеді, біз артқа қол сілтедік, ал өмір ары қарай жүрді.

Луксордың сыртында, б.з.д. ХV ғасырда өмір сүрген перғауын әйелге арналған Хатшепсут мортханасындағы ғибадатханада біз пандустармен Осирид бағаналарына дейін жаяу бардық. Қабырғалар әсем өмірдің күрделі көріністерімен безендірілген, 3500 жылдық бояу ашық және балғын болып көрінеді. Патшалар алқабында біздің экскурсия жетекшіміз Эхаб бірнеше жыл бұрын өздері таңдаған 63 қабірдің үшеуіне кіру үшін 10 000 адам көпіршікті ыстықта кезекте тұрғанын атап өтті. Бүгін емес. Бәлкім, 50 басқа саяхатшылар болған, бұл біз Рамзес III-тің мазарында ұзақ уақыт мазасыздықты сақтай аламыз және сыйлық дүкенінен сатып алған билеуші ​​аудармашымен иероглифтердің мәнін ашуға уақыт аламыз дегенді білдіреді.

Екінші кеште біз күн батқан кезде Луксор ғибадатханасына бардық, Рамзес II-дің алып алып мүсіндерінің аяғындағы шамдар бұлтсыз түнді нұрландырды. Азан шақыру аспанды толтырып жатқанда, қалайша біреу қорықсын? Балалар бағандар арасында жасырынып ойнады, ал мен кешкі ас кезінде олар өздерін қауіпсіз сезінбеді ме деп сұрадым. Олар маған банан сияқты көрінді, дәл менің пәкістандық досым сияқты. Каирде және оның айналасында балалар бізден біраз уақыт алыстай алды. Кукта олар еркін жүріп, парфюмерия, пышақ, скараб сатып алды, ал біз ата-аналар кафеде күшті кофе іштік. Біз Гиза пирамидасына, қаланың сыртына барғанда, біз металл іздегіштер арқылы өтіп, кіруге рұқсат алдық және оларды кіреберісте ондаған мысырлық мектеп оқушылары қарсы алды. Олар менің жасөспірім ұлыммен суретке түсуді өтінді, ал біз оның қызыл-қызыл түсіне күлдік. Бұл әзілге айналды, өйткені ол орын ала берді: Сфинкстегі батыл қыздар фотосуреттерді сұрады; Мемфистегі қыздар, Каирдің оңтүстігіндегі қаланың қирандылары, онымен селфи жасағысы келеді; Мысыр мұражайына кіре берістегі қыздар қалаға қайтып келіп, тағы бір атуды өтінеді. Кез-келген жерде жасөспірімдер, бәрі бірдей күлімсіреу мен инсоцииандықтың тілінде сөйлейді.

Саяхаттарымыздың соңғы күнінде бізді қалалық экскурсовод Уэль Каирден оңтүстікке қарай 15 миль жерде орналасқан Дахшурға алып барды, Снефру фараоны 5000 жылдай бұрын Бент пирамидасын тұрғызды. Полиция біздің топты тоқтатып, бізді 150 футтық пирамидаға апаратын бос жолға жібермей тұрып, тоқтатып тастады, бірақ ешқандай қажеттілік болған жоқ: біз көкжиекке дейін кез-келген бағытта жалғыз адам болатынбыз.

Ақыры кету керек болғанда, әрқайсымыз инстинктивті түрде кішкентай тасты қалтаға бастық. Біздің естеліктеріміз бір кездері артта қалған пирамидаға деген талпыныстың бір бөлігі болған шығар, немесе бес мыңжылдықтағы инженерлер оларды шетке тастаған шығар.

Біздің тастар қазір үйде, Чикагода қауіпсіз. Біз Мысырдан аман-есен өттік, бірақ қорқыныш пен бөліну сақталады. Сонымен, біз не істеуіміз керек? Апокалипсиске дайындалып, SpaghettiO жинайсыз ба? Оның орнына біз кездейсоқ террор актісінің құрбаны болудан гөрі құлап бара жатқан затқа ұрыну ықтималдығымыз бар екенін түсінсек қалай болады? Менің балаларым және Мұса елі маған қорқынышқа қарсы дәрменің саяхат екенін үйретті. Олардың дамып келе жатқан ақыл-ойында алаяқтық аз, ал біз оларды әлемдегі адамдарға неғұрлым көп әсер етсек, соғұрлым олар жанашырлыққа ие болады. Бізді болуға үйретіңіз.